「先輩、サーマルのダイヤルってどこに合わせればいいですか？ 余裕を見て、定格の1.1倍くらいですか？」
新人の頃、良かれと思ってこう提案した私に、先輩は優しく、しかしハッキリとこう言いました。
「気持ちは分かるけど、今のサーマルでそれをやると逆に守れなくなるよ。計算はしなくていい。銘板（めいばん）の値そのままに合わせるのが正解だよ」
前回の記事では、サーマルリレーが「モーターを守る専属医」であることを解説しました。
今回は、ベテランでも意見が割れることのある「×1倍か、×1.1倍か？」という疑問に、明確な根拠を持ってお答えします。
また、現場で混乱を招く「2Eと3Eの違い」や、「逆回転（逆相）の恐怖」についても、メカニズムまで踏み込んで解説します。
1. まずは敵（モーター）を知れ！「銘板」の解読法
ダイヤルを回す前に、必ず見なければならないのがモーターの銘板（ネームプレート）です。
ここには情報の宝庫ですが、見るべきポイントは決まっています。
探すべき数字は、「全負荷電流値（定格電流）」です。
⚠️ ここで罠にかかるな！
銘板には複数の数字が書いてあります。以下の2点に注意して、自分の環境に合った数値を読み取ってください。
- 周波数（Hz）の罠
- 「50Hz（東日本）」と「60Hz（西日本）」では、電流値が異なります。
- 自分の地域の値を見ていますか？
- 電圧（V）の罠
- 200V級のモーターでも、400Vで使う場合は電流値が半分になります。
- 電圧と電流の組み合わせは合っていますか？
これらを確認し、「今の環境での定格電流値（例：11A）」をメモしてください。これが全ての基準です。
2. 究極の問い：「×1倍」か「×1.1倍」か？
メモした「11A」に対して、ダイヤルをどう合わせるか。
ここで現場の意見が分かれることがあります。
- A派: 「余裕を見て 1.1倍（約12A）にする」
- B派: 「そのまま 1.0倍（11A）にする」
正解は、Bの「1.0倍（銘板の値そのまま）」です。
（※三菱電機や富士電機など、主要メーカーのカタログにも「モータの定格電流値に合わせてください」と明記されています）
なぜ「余裕」を見なくていいのか？
理由は単純です。サーマルリレーという機器自体が、最初から「余裕」を持って設計されているからです。
根拠となる規格（JEM 1357）を見てみましょう。
| 規格（JEM 1357）の動作条件 | 翻訳すると… |
| 動作値：設定値の 105〜125% | 設定値の100%（定格）なら落ちない。 125%を超えると確実に落ちる。 |
| 過電流耐量：600%で40秒以下 | 始動電流（一瞬の大電流）ではすぐ落ちないように待ってくれる。 |
つまり、ダイヤルを「定格値（1.0倍）」に合わせるだけで、サーマルが勝手に「定格内ならスルー、危険な領域（125%超）に入ったらトリップ」という絶妙な仕事をしてくれるのです。
「×1.1倍」してしまうと何が起きる？
人間が気を利かせて「さらに1.1倍」してしまうと、「マージンの二重取り」になります。
- 例: 定格10Aのモーターに対し、人間が「11A（1.1倍）」に設定。
- サーマルの動作点:
11A × 125% = 13.75A - 結果: モーターは「10Aまでしか耐えられない」のに、13.75A流れるまでサーマルは動きません。
これでは、過負荷になってもサーマルが反応する前に、モーターがじわじわと過熱して寿命を縮めてしまいます。
3. 【重要】先輩が「計算しろ」と言った理由（RCとTC）
「でも、ベテランの先輩は『絶対に倍率をかけろ』って言うんです…」
そんな場合、先輩が間違っているわけではないかもしれません。見ている「目盛り」の種類が違う可能性があります。
サーマルのダイヤルには、歴史的に2つの種類があります。
| 種類 | 意味 | 設定方法 |
| RC目盛 (Rated Current) | 定格電流目盛 （今の主流） | 計算不要（×1.0倍） 「定格」に合わせれば、内部で勝手に125%動作にしてくれる。 |
| TC目盛 (Tripping Current) | 動作電流目盛 （昔のタイプ） | 計算必要（×1.25倍など） その数値でトリップする。だから自分で計算して「動作させたい値」に合わせる必要がある。 |
先輩の知識は、この「TC目盛」時代のもの（あるいはヒーターを選定していた時代の名残）である可能性が高いです。
もし、盤の中に何十年も前の古いサーマル（TC目盛）があった場合は、先輩の言う通り計算が必要です。
しかし、現代のサーマル（RC目盛）を使っているのに計算をしてしまうと、設定が甘くなりすぎるのです。
ダイヤルの近くに小さく「RC」と書いてあれば、迷わず「銘板そのまま」でOKです。
4. 世界標準（IEC）はもっと厳しい！
「いや、ウチは海外メーカーのモーターも使うし…」という方。
世界標準の「IEC規格」では、さらにシビアな管理が求められます。
- JEM（日本）: 1.25倍でトリップ
- IEC（世界）: 1.2倍でトリップ
最近の国内メーカー品（標準形）は、このIEC規格に準拠しているものがほとんどです。
IEC規格は日本規格よりも動作判定が厳しくなっています。「余裕を見て適当に設定する」という考え方は、精度の高い現代の機器では通用しなくなってきています。
5. 【コラム】単相モーターの罠！ なぜ「ループ配線」が必要？
ここで一つ、現場でよくあるトラブルを紹介します。
「単相（2本）のモーターを繋ぐ時、サーマルの真ん中を空けていいのか？」問題です。
答えはNOです。
以下の図のように、「リンク配線（ループ配線）」をするのが鉄則です。
悪い例：真ん中（S相）を空ける
これをやると、電流値は合っているのにトリップする（誤作動）ことがあります。
その理由は、最近のサーマル（欠相保護付）の内部にある「シーソー（差動増幅レバー）」が傾いてしまうからです。
解決策：自分に戻す（ループ配線）
直列に繋ぐことで、3つの極すべてに同じ電流を流し、内部のシーソーを水平に保ちます。
2素子タイプでも3素子タイプでも、「単相ならループ配線」としておけば間違いありません。
6. 【用語の魔窟】2Eと3E、そして「逆回転」の恐怖
ここまで読んで、勘の良い方はこう思ったはずです。
「シーソーで3相のバランスを見てるなら、それは『3素子（3E）』じゃないのか？ なぜカタログには『2Eサーマル』と書いてあるんだ？」と。
実はここが、ベテランでも混乱する用語の魔窟です。
そしてここには、「逆回転」による機械の即死を防ぐための重要なヒントが隠されています。
① 「2E」なのに3素子？
カタログの「◯E」は、素子の数ではなく「保護機能の数」を指しています。
- 1E: 過負荷のみ
- 2E: 過負荷 ＋ 欠相
- 3E: 過負荷 ＋ 欠相 ＋ 逆相（逆回転）
メーカーは「2E（欠相保護）」機能を実現するために、内部で3つの素子（構造）を使っています。だから「2Eサーマル」と呼ばれます。
② 恐怖の「逆相（3E）」とは？
これは、配線ミス（RとTの入れ替わりなど）による「モーターの逆回転」**を防ぐ機能です。
「逆に回るだけなら、つなぎ直せばいいじゃん？」と思うかもしれませんが、機械によっては**コンマ数秒で「死」**を招きます。
- スクロール圧縮機（エアコンなど）： 構造上、逆回転すると内部が一瞬で破壊されます。
- ポンプ・送風機： 全く仕事をしないばかりか、破損事故につながります。
③ なぜ普通のサーマルじゃダメなの？
ここが最大の落とし穴です。
普通のサーマル（1E, 2E）は「電流の熱」しか見ていません。しかし、モーターは逆回転しても、正回転とほぼ同じ電流しか流れません。
つまり、普通のサーマルは、モーターが元気に逆回転して機械を壊している間、「電流値は正常だな、よし！」とスルーしてしまうのです。
だからこそ、絶対に逆回転させてはいけない高価な機械や、頻繁につなぎ変える移動式ポンプには、「3Eリレー（電子式）」を入れて、電圧の順番を監視する必要があるのです。
7. 現場あるある：そのダイヤル、ズレてない？
最後に、設定時の地味なミスを紹介します。
- 視差（パララックス）の罠
- ダイヤルと目盛りの間には少し隙間があります。斜めから見ると数値がズレて見えます。必ず「正面」から見て合わせましょう。
- 透明カバーの罠
- カバー自体がガタついてズレていたら意味がありません。必ず「中のダイヤルの溝」を確認してください。
まとめ：数値を信じろ、計算はするな
- まずは銘板の「全負荷電流（周波数・電圧）」を確認する。
- ダイヤル（RC目盛）はその数値ぴったり（1.0倍）に合わせる。
- 単相で使う時は、リンク配線する。
- 逆回転が怖い機械には、サーマルではなく「3Eリレー」を使う。
サーマルの設定は、計算や勘ではなく、「仕様通りに合わせる」のが鉄則です。
メーカーが設計した数値を信じて、正しく設定してあげてください。
さて、ここまでは「商用電源（直入れ）」の話でした。
これが「インバータ制御」になると、今度は「サーマルをつけてはいけない」「低速で燃える」という、さらに恐ろしいルールが存在します。
